Abschlüsse werden zu Tätowierungen: Bevor Sie sich eines zulegen, sollten Sie gründlich überlegen.
Die Studiengebühren an Graduiertenschulen sind in die Höhe geschossen - bei professionellen Programmen sind sie in den letzten zehn Jahren um 60% gestiegen. Im Jahr 2009 betrug ein Schuljahr 21.900 USD an einer öffentlichen Schule und 34.100 USD an einer privaten Schule. Dies sind ernstzunehmende Zahlen, vor allem, wenn man bedenkt, dass Sie auch die Lebenshaltungskosten tragen und die meisten Schulprogramme zwei Jahre dauern.
Gleichzeitig verschwinden die traditionellen Finanzierungsmöglichkeiten für Graduiertenschulen. Geldschwache Unternehmen lassen ihre Studiengebühren fallen, und Universitäten kürzen Stipendien für Hochschulabsolventen. Ein späterer Arbeitsplatz ist in dieser Wirtschaft nicht garantiert, während die Schulden der Absolventen sehr, sehr real sind.
Die Entscheidung, ob Sie das Geld (und die Zeit) für einen Abschluss ausgeben möchten, hängt von der Rendite Ihrer Investition ab. Keine einzelne Gleichung wird dies bestimmen, aber die folgenden Faktoren können Ihnen dabei helfen, eine kluge Entscheidung zu treffen.
Warum willst du gehen?
Offensichtlich erfordern einige Karrierewege wie Psychologie, Medizin und Recht einen fortgeschrittenen Abschluss, um praktizieren zu können, ohne verhaftet zu werden. Und wenn Sie das Feld wechseln und keine einschlägige Erfahrung haben, kann die Graduiertenschule ebenfalls Sinn machen.
Heutzutage sollte jedoch die traditionellere Anziehungskraft der Graduiertenschule angesichts steigender Kosten in Frage gestellt werden - dass dies eine sichere Möglichkeit ist, Ihre Karriere und Ihr Verdienstpotential zu fördern. Zum Beispiel wird das System der Universität von Kalifornien die Studiengebühren in diesem Jahr um 31% erhöhen, und die geplante Erhöhung der Studiengebühren der Stanford Law School in diesem Herbst - 5, 75% - ist höher als die Inflation.
Es stimmt, dass Inhaber von Postgraduierten-Abschlüssen im Durchschnitt 23% bis 55% mehr verdienen als Inhaber von Bachelor-Abschlüssen. Wenn Sie sich jedoch mit einzelnen Berufen und finanziellen Situationen befassen, ist nicht klar, ob das erhöhte Verdienstpotenzial die tatsächlichen Kosten überwiegt.
Wie wirst du dafür bezahlen?
Bestimmen Sie den Aufkleberpreis
Es lohnt sich zu vergleichen. Die durchschnittliche Differenz zwischen öffentlich und privatem Unterricht beträgt 12.000 USD pro Jahr, während Privatschulabsolventen in den meisten Fällen die gleichen Verdienste wie an öffentlichen Schulen mit ähnlichem Rang erhalten. Vergleichen Sie Programme und Kosten bei USNews.com und PrincetonReview.com. (Vermeiden Sie gewinnorientierte Schulen, die ein einziges Riesengeschäft darstellen - viele sind nicht einmal akkreditiert.)
Suchen Sie nach einer freien Fahrt
Informieren Sie sich über traditionelle Finanzierungsmöglichkeiten für Graduiertenschulen: Erstattung von Unternehmenspreisen, Stipendien für Universitäten oder Lehrassistenten. (Suchen Sie auf Fastweb.com und FinAid.org nach Gelegenheiten.) Und da diese Angebote allmählich verschwinden, sollten Sie andere Optionen untersuchen, z. Viele Universitäten bieten auch eine Studiengebührenerstattung für Angestellte an. Daher sollten Sie in Betracht ziehen, für eine Schule zu arbeiten.
Zählen Sie Ihr Geld
Können Ihre Ersparnisse Studiengebühren und Lebenshaltungskosten decken? Selbst dann, wenn Sie sich mit versteckten Kosten befassen, kann es sein, dass es sich nicht lohnt. Berücksichtigen Sie auch Ihre College- oder Kreditkartenschulden. Wenn Sie $ 50.000 in der Lücke haben, setzen Sie keine weiteren $ 50.000 an, es sei denn, Ihr glänzendes neues Diplom wird definitiv große Renditen bringen.
Was sind die versteckten Kosten?
Interesse
Wenn Sie Ihren Abschluss nicht im Voraus bezahlen können, rechnen Sie nach. Was werden Sie in Prinzip und Interesse berappen? Ein Darlehen von 50.000 USD zu 5% erfordert beispielsweise monatliche Zahlungen von 530 USD für 10 Jahre. Gezahlte Gesamtsumme? Mehr als 63.000 US-Dollar. Berechnen Sie Ihre möglichen Zinszahlungen auf FinAid.org.
Altersvorsorge
Wenn Sie Vollzeitstudent sind, tragen Sie nicht zur Altersrente bei. Angenommen, Sie maximieren normalerweise Ihre Roth IRA. Für jedes Jahr der Graduiertenschule verpassen Sie den Beitrag von 5.000 USD und alle damit verbundenen Zinsen. Wenn Sie alles einwerfen, was Sie in Ihrem 401 (k) aufbewahrt haben - bis zu 16.500 US-Dollar -, könnten Sie im Alter von 65 Jahren hunderttausende US-Dollar verlieren.
(Um herauszufinden, wie viel Sie für den Ruhestand benötigen, versuchen Sie diesen Rechner.)
Opportunitätskosten
Wenn Sie einen fortgeschrittenen Abschluss in einem Bereich anstreben, der keinen erfordert, denken Sie darüber nach, wie Ihre Konkurrenz aussehen wird, während Sie sich in der Bibliothek niederlassen. Zwei Dinge, an die wir denken können: Erfahrungen sammeln und eine Gehaltshistorie aufbauen.
Was ist Ihr Verdienstpotential?
Überprüfen Sie die Jobaussichten
Die Berufswahl, ohne zu wissen, ob es Arbeitsplätze gibt, ist ein Rezept für Arbeitslosigkeit. Dies gilt auch für traditionellere Berufe wie das Recht, in denen die jüngsten Entlassungen neu geprägte Anwälte mit Hunderttausenden von Schulden und ohne in Sicht befindliche Arbeitsplätze zurücklassen. Auf der Suche nach einem wachsenden Feld? Versuchen Sie es mit einem Biomediziningenieur, einem Netzwerksystem- und Datenkommunikationsanalytiker oder sogar einem Haushaltshelfer, der die Liste der Berufe des Bureau of Labour Statistics aus dem Jahr 2009 mit dem höchsten Wachstum bis 2018 anführte.
(Sie möchten auch Ihre Augen offen halten, um zu sehen, wie Unternehmen weibliche Angestellte behandeln. Lesen Sie diesen Bericht, der Aufschluss darüber gibt, wie Frauen an der Wall Street behandelt werden.)
Gehälter untersuchen
Machen Sie auf Salary.com ein paar Ermittlungen. Wenn die Absolventenschule 80.000 US-Dollar kostet und die Einstiegsgehälter 40.000 US-Dollar betragen, werden Sie sich für eine Weile aus diesem Loch befreien.
Betrachten Sie die immateriellen Werte
Wenn das Networking ein entscheidender Bestandteil Ihres Fachs ist, können Sie an der Graduiertenschule mit zukünftigen Arbeitgebern, Geschäftspartnern, Kollegen oder Kunden in Kontakt treten. Wenn Sie jedoch in einem Bereich arbeiten, in dem die Arbeitshistorie wichtiger ist, müssen Sie möglicherweise nicht für einen weiteren Abschluss bezahlen, um Türen zu öffnen.
Erhalten Sie eine lohnende Rendite für Ihre Investition?
Berücksichtigen Sie all diese Fragen und fassen Sie Ihre Antworten zusammen. Selbst wenn Ihre Eltern die Kosten für Studiengebühren und den Lebensunterhalt tragen, ist der ROI Ihrer Absolventenschule immer noch negativ, wenn Sie sich in einem Bereich befinden, in dem Master- und Bachelor-Inhaber gleichermaßen bezahlt werden. Umgekehrt: Wenn Sie die Gehaltsrecherche durchgeführt haben und wissen, dass sich Ihre Investition innerhalb von fünf Jahren amortisiert, selbst wenn Sie die vollen Studiengebühren zahlen, kann die Graduiertenschule Ihr Einkommen und Ihren Lebensstil langfristig verbessern.
Die Grad-Schule kann die klügste Investition sein, die Sie jemals getätigt haben, oder ein teurer Fehler. Und letztendlich müssen Sie die Zahlen zusammenfassen, um zu entscheiden.
