Als freiberuflicher Freiberufler dreht sich meine Arbeit um Fristen. Bei Cocktailpartys und Networking-Events wird manchmal nachgefragt, ob ich bei der Fernarbeit den ganzen Tag über Netflix sehen kann. Darauf antworte ich mit einem Standardverzicht darauf, wie man seine Arbeit um 2 Uhr morgens erledigen kann - solange es erledigt wird -, ist ein Segen und ein Fluch.
In Wirklichkeit erwies sich die Tatsache, dass ich jederzeit und überall arbeiten konnte, als Segen und Fluch. Es war großartig, dass ich Aufgaben in einer Woche vorab erledigen konnte, in der ich wusste, dass ich reisen würde oder mir keine Sorgen machen musste, wenn ein Arzttermin meinen ganzen Morgen in Anspruch nahm. Ich stellte jedoch fest, dass meine Arbeit immer dann, wenn sie von anderen abhing, auch von meiner Flexibilität profitierte.
Mit anderen Worten, Kunden würden mein Feedback bis Montag einholen - und mir senden, was ich am Samstagmorgen arbeiten soll. Oder sie fordern am nächsten Tag bis 12 Uhr etwas an und fragen, ob ich einen Anruf um 6 Uhr morgens annehmen könnte, um loszulegen. Mein unvorhersehbarer, immer verfügbarer Zeitplan führte mich zu einer Sache: Burnout. Und so machte ich ein Experiment. Ich beschloss, am Wochenende nicht mehr zu arbeiten und zu sehen, was passiert war.
Folgendes habe ich gelernt:
Es ist nie zu spät, Grenzen zu setzen
… Aber es ist einfacher, wenn Sie sie eher früher als später einstellen.
Nachdem ich jahrelang am Wochenende gearbeitet hatte, konnte ich nicht einfach damit aufhören, einen kalten Truthahn zu essen. Schließlich hatte ich Kunden, die erwarteten, dass ich an einem Samstagnachmittag E-Mails beantworte. Und ich gebe es zu: Ich hatte Angst zu sagen, dass ich nicht rund um die Uhr arbeiten wollte, wenn du das als Freiberufler tun sollst. Ich stellte mir Menschen vor, die "Häresie" riefen oder zumindest dachten, ich hätte nicht genug Hunger, um selbstständig zu sein.
Also habe ich verschiedene Zeilen ausprobiert. Alle Ausreden bezüglich des Internetzugangs wurden durchgesehen, obwohl sie so nachdenklich waren, dass sie nicht direkt "Go to Starbucks, already!" Tippten. Gleiches gilt für die Ausreden bezüglich Familientreffen. Ich habe gelernt, zu sagen, was Sie zu tun haben, und möchte die Leute lediglich dazu auffordern, ihre Meinung dazu abzugeben, wie lange eine Hochzeit dauern wird oder wie wichtig ein Jubiläumsdinner im großen Rahmen der Dinge ist.
Ungeachtet ihres Rückschlags habe ich immer wieder verschiedene Gründe genannt, warum ich an den Wochenenden nicht erreichbar war. Die gute Nachricht, keine Entschuldigung zu lernen, ist, dass Sie aufhören, sie zu machen. Stattdessen erzählte ich meinen Kunden, dass mein neu entdecktes Interesse an Freizeit „ein Experiment“ oder „etwas, was ich versuchte, #worklifebalance“ war und die Menschen überraschend aufgeschlossen waren.
Selbst wenn sie nicht vollständig mit meinem Plan einverstanden waren, habe ich meine Kunden schließlich geschult, mir während der Arbeitswoche Artikel zuzusenden (da sie dann wussten, dass ich definitiv verfügbar sein würde).
Was eigentlich besser ist, ist, dass sie, wenn sie etwas über das Wochenende wollten, weniger auf mich zukamen, als vielmehr, wenn sie mich wirklich fragten, ob es mir etwas ausmacht, an meinen freien Tagen zu arbeiten.
Aber Sie müssen realistisch über Ihre Arbeitsbelastung sein
Ich ging mit den besten Absichten in meinen Wochenendurlaub. Ich würde mich entspannen! Aber hier ist die traurige Wahrheit: Ich bin schrecklich darin, mich zu entspannen. Ich bin viel glücklicher, wenn ich beschäftigt bin.
Nicht nur das, auch mein Engagement für ein volles Wochenende hatte eine unbeabsichtigte Konsequenz: Es ruinierte den ersten Teil meiner Woche. (Nein, dein verrückter Chef hat mich nicht dafür bezahlt, das zu schreiben, und ja, ich schwöre, wenn du noch ein paar Absätze mit mir trägst, finde ich eine Lösung.)
Jedenfalls bekam ich am Dienstagabend Migräne. Weil es eine Sache ist zu sagen, nein, Sie werden nicht auf E-Mails an einem Samstag antworten - und eine andere Sache, um während des gesamten Wochenendes mit der Arbeit aufzuhören - nachdem Sie in den letzten paar Jahren in gut sechs Stunden oder so gestoppt haben.
Leider verschwanden diese Stunden nicht auf magische Weise, und mein Wochenende bedeutete, dass ich am Montag und am Dienstag mehr Stunden arbeitete als früher. Ich starrte auf meinen Bildschirm, bis meine Augen schmerzten und ich das Gefühl hatte, ich musste mich durcheinander bringen um so auszusehen, als ob ich alles im Griff hätte.
Also, was sollte ich machen? Wie sollte ich Grenzen setzen, damit meine Wochenenden mir gehören, aber ich hätte nicht das Gefühl, dass ich die nächste Woche dafür bezahlen würde?
Ich begann meine Arbeit zu verwalten (heimlich)
Was mich ursprünglich verrückt gemacht hat, war nicht die Idee, an den Wochenenden aus der Ferne produktiv zu sein, sondern die Idee, dass ich „Bericht erstatte“, um zu arbeiten, wenn ich nicht das Gefühl hatte, im Zeitplan eines anderen zu sein. Ich wollte meine eigene Zeit verwalten, aber ich wollte auch einen Weg finden, mich die ganze Woche über gesund zu fühlen.
Ich erinnerte mich an eine Geschichte, die mir jemand vor einiger Zeit erzählt hatte, als sie am Sonntagabend die meisten ihrer E-Mails für die kommende Woche schrieb und sie in Entwürfen speicherte. Zu der Zeit betrachtete ich dies (heimlich) als Wahnsinn. Was ist, wenn Sie einfach die E-Mail senden ?
Ich habe jedoch festgestellt, dass eine Version dieses Ratschlags genau das ist, was ich brauchte. An jedem Punkt des Wochenendes, den ich wähle - sei es Sonntagabend bei einem Glas Wein oder Samstagmorgen bei einer Tasse Kaffee - finde ich Aufgaben, die mir einen kleinen Startschuss für die kommende Woche geben.
Ich lasse mich entscheiden, welche Aufgabe ich angehen möchte, und hier ist der wichtigste Teil: Ich behalte diese Arbeit bis Montagmorgen für mich. Wenn ich über das Wochenende wieder mit dem Versenden von E-Mails anfange, bekomme ich wieder E-Mails (für die ich mich nicht anmelde). Also arbeite ich an allem, was ich will, und speichere es - in meinen Dokumenten oder ja, ich entwerfe E-Mails.
Ein weiterer Bonus: Ein produktiver Sonntagabend bereitet mich auf den Erfolg vor! Am Montagmorgen fange ich an, gespeicherte Entwürfe im Wert von einer Stunde zu versenden, und ich sehe aus, als ob ich die Woche in Flammen beginne.
Am Ende war ich nicht in der Lage, die Wochenenden komplett freizunehmen. Aber ich konnte herausfinden, wie ich sie zu meinen eigenen Bedingungen ausgeben kann, und ich habe nicht mehr das Gefühl, dass ich auf Burnout zusteuere. Egal, ob Sie ein Vollzeit-Freiberufler sind oder in der Unternehmenswelt (oder irgendwo dazwischen) arbeiten, Sie müssen wissen, dass Sie ein Gleichgewicht finden können - und dass es keinen richtigen Weg gibt, dies zu tun. Wenn Sie am Sonntag ein bisschen arbeiten und am Montag Zeit zum Atmen haben, ist das in Ordnung. Finden Sie heraus, welches System für Sie funktioniert.
