Wer behauptet, dass Mode nichts Ernstes ist, hat Zolaykha Sherzad nicht getroffen.
Ursprünglich aus Afghanistan stammend, flohen Sherzad und ihre Familie während der sowjetischen Besatzung aus dem Land. Nach seiner Rückkehr im Jahr 2002 beteiligte sich der nachdenkliche und gut gesprochene Sherzad an mehreren Entwicklungs- und Bildungsprojekten, um das Land wiederzubeleben. So gründete er die School of Hope, eine gemeinnützige Organisation, die Schulen im ländlichen Afghanistan wiederaufbaute.
Aber bald war sie inspiriert, den Frauen des Landes direkter zu helfen, und sie gründete ein neues Unternehmen: Zarif Design. Das Modeunternehmen entwirft und produziert Kleidung in Kabul, wobei es die Fähigkeiten einheimischer afghanischer Frauen einsetzt und Stoffe verwendet, die ursprünglich aus Afghanistan stammen.
Sherzads Mission ist zweifach. Nach Jahrzehnten des Krieges sind viele afghanische Traditionen verschwunden oder laufen Gefahr, verloren zu gehen. Durch die Verwendung traditioneller afghanischer Stoffe und Handarbeiten hat Zarif Design dazu beigetragen, diese Handwerke wiederzubeleben und einen Platz in der modernen Welt zu finden.
Darüber hinaus hat das Unternehmen Geschäftsmöglichkeiten für afghanische Frauen geschaffen, die nur äußerst eingeschränkten Zugang zu höherer Bildung haben. Trotzdem müssen diese Frauen technische Fähigkeiten erlernen, wenn sie Beschäftigungsmöglichkeiten erhalten möchten. Sherzad hofft, dass ihr Unternehmen durch die Schaffung von Arbeitsplätzen für Frauen, den Erwerb neuer Fähigkeiten und die Verknüpfung mit profitablen Märkten einen nachhaltigen Einfluss auf das vom Krieg heimgesuchte Land haben wird.
Wir haben uns mit Sherzad zusammengesetzt, um mehr über ihre Arbeit zu erfahren und ihre Hoffnung zu hören, dass Frauen die treibende Kraft beim Wiederaufbau ihres Heimatlandes sein werden.
Was hat Sie dazu inspiriert, Zarif Designs zu gründen?
Meine Hauptidee war es, Afghanistan etwas zurückzugeben. Ich bin ursprünglich Architekt und bemerkte einen Verlust der kulturellen Identität in der afghanischen Architektur. Auf den Straßen und in pakistanischen Gebäuden war viel Coca-Cola zu sehen. Nichts war afghanisch.
Auch im Jahr 2002 waren viele Kinder und Frauen auf der Straße und bettelten. Die Arbeitslosigkeit war hoch. Es gab die physische Zerstörung von Gebäuden, aber auch ein tieferes Gefühl der sozialen Zerstörung. Die Menschen hatten Stolz und Identitätsgefühl verloren.
Ich habe damals mit Lehrern gearbeitet. Als ich sie beim Basteln und Kerzenmachen sah, wurde mir klar, dass ich mehr als nur Spenden für Schulen sammeln kann. Ich könnte diesen Lehrern helfen, ihre Designs zu verbessern und durch sie die afghanische Kultur und Produkte identifizierbarer und marktfähiger zu machen.
Aus meiner Leidenschaft wurde also nicht nur, Frauen zu helfen, sondern direkt mit ihnen zu arbeiten. Die Idee war nicht, etwas zu tun, das eine Kopie der Vergangenheit war, sondern traditionelle Fähigkeiten zu nutzen, um etwas Modernes und Originelles zu schaffen. Ich wollte die Zukunft mitgestalten und eine neue Gruppe von Frauen formen, die über Fähigkeiten, wirtschaftliche Macht und einen sicheren Arbeitsplatz verfügen.
Vor welchen Herausforderungen standen Sie als Unternehmerin in Afghanistan?
In Afghanistan ist es schwierig, eine Frau zu sein und ein Geschäft zu führen. Die Käufer, Manager, Textilproduzenten, Weber, die meisten Leute, mit denen ich sprach, waren Männer. Ich habe dem entgegengewirkt, indem ich Frauen angestellt habe - 60% meiner Mitarbeiter sind Frauen und 40% Männer. Es ist wichtig, Männer und Frauen professionell und kreativ zusammenzubringen, um das Thema Geschlecht zu zerstreuen.
Sicherheit ist ein weiteres Problem. Als Frau können Sie nicht alleine reisen oder alleine auf der Straße gehen. Die Straßen und Basare werden von Männern dominiert. In diesem Sinne gibt es weniger Freiheit, außerhalb Ihres Hauses und Ihrer Arbeit zu sein. Wenn ich arbeite, gehe ich normalerweise mit einem Mann.
Unter den Taliban war es Frauen absolut nicht gestattet, alleine irgendwohin zu gehen. Aber jetzt gibt es Gruppen von Mädchen, die alleine zur Schule gehen. Ich hoffe auf weitere Veränderungen in Afghanistan.
Welche Rolle spielen Frauen derzeit in Afghanistan?
Obwohl wir das Bild von Frauen in Afghanistan haben, die im Haus Fensterläden geschlossen haben, sind Frauen der Kern der Familie in der afghanischen Gesellschaft. Die Rolle der Frau war schon immer sehr wichtig. Ich erinnere mich, dass meine Großmutter das Haus, das Geld und alles unter Kontrolle hatte. Aber während des 30-jährigen Krieges sind die Rechte der Frauen immens geschädigt worden.
Wie sehen Sie die Rolle afghanischer Frauen im Wandel?
Krieg zerstört eine Gesellschaft, und Frauen müssen eine wichtige Rolle bei der Friedenskonsolidierung spielen. Viele Männer haben ihre Arbeit verloren, Gelehrte und gebildete Menschen haben Afghanistan verlassen, und Jungen werden aufgrund des Mangels an Arbeitsplätzen und wirtschaftlichen Mitteln eher Teil der Guerilla oder der Taliban.
Es wurde viel militärisch investiert, viel versucht, Frieden durch Krieg zu bringen. Vielleicht ist das auf einer bestimmten Ebene wichtig - aber es gibt viel zu viel Krieg zu bauen und zu wenig Gesellschaft zu bauen. Aber je mehr wir Frauen in Bezug auf Bildung, Wirtschaft und Gesundheit stärken, desto mehr bauen wir eine Gesellschaft auf.
Was sind Ihre Pläne für die Zukunft und Ihre Pläne für Ihr Unternehmen?
Unser Hauptmarkt war in Kabul, Afghanistan. Aber die Preise waren hoch, deshalb versuche ich, eine neue Kollektion aufzubauen, die sich an einheimische Frauen wendet. Wir wollen einen internationalen Markt eröffnen, um nicht nur die Produktion aufrechtzuerhalten, sondern auch das Bewusstsein auf globaler Ebene zu stärken.
Unsere Kollektion wurde kürzlich auch bei Agnes B. gezeigt, was für das Unternehmen eine sehr positive Ermutigung war. In Kabul wird die Kollektion unter dem Dach eines renommierten Designers präsentiert. Wir werden weiterhin versuchen, mehr Textilfabriken zu bauen und mehr Mitarbeiter zu beschäftigen, damit wir durch unser Geschäft mehrere Sektoren unterstützen und entwickeln können.
