Es gibt eine Episode von Seinfeld, in der Elaine ein spezielles Gericht im Schrank des Hausmeisters eines Nachbargebäudes geliefert bekommt, weil sie außerhalb der Lieferzone des Restaurants wohnt. Sie erklärt Jerry: "Es ist besser, als es allein im Restaurant zu essen, wie ein Verlierer ."
Und Elaine ist nicht allein - Restaurants mit glücklichen Paaren, ausgelassenen Familien und geselligen Gruppen von Freunden können einschüchternd sein, wenn Sie alleine fliegen. Früher ging es mir genauso, aber nach ein paar Versuchen wurde mir klar, dass es mir helfen kann, neue Leute kennenzulernen, wenn ich alleine speise. Ganz zu schweigen von der spontanen Vernetzung!
Tatsächlich finde ich, dass ich, wenn ich alleine in ein Restaurant gehe, mit mehr Leuten Kontakte knüpfe, als wenn ich mit Freunden zum Abendessen ausgehe, wenn wir uns nur unterhalten. Wenn ich alleine ausgehe, verlasse ich meine Komfortzone und ermutige mich, mit den Leuten zu sprechen, die neben mir sitzen.
Willst du es versuchen? Hier sind einige Tipps zur Erweiterung Ihres sozialen Horizonts (und auch Ihres gastronomischen).
1. Setzen Sie sich an die Bar anstatt an einen Tisch
An der Bar zu sitzen ist eine großartige Möglichkeit, alleine zu essen, auch wenn Sie nicht trinken. Wenn Sie sich Sorgen machen, dass die Leute merken, dass Sie alleine sind, fällt es den Leuten zum einen schwerer, zu sagen, wann Sie in einer Reihe anderer Leute sitzen. Besser noch, wenn Sie Schulter an Schulter mit anderen Personen sitzen, können Sie problemlos mit der Person in Kontakt treten, die sich neben Ihnen befindet. (Und wenn es noch schlimmer wird, können Sie sich zumindest mit dem Barkeeper unterhalten.)
2. Legen Sie das iPhone ab
Während es möglicherweise verlockend ist, Ihre anfängliche Unbeholfenheit zu lindern, indem Sie eine SMS schreiben und die neuesten Nachrichten lesen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie sich mit Ihren Mitmenschen in Verbindung setzen, sehr viel höher, wenn Sie Ihr Telefon auflegen und sich auf Ihre Umgebung einstellen.
Die ersten Male, als ich alleine unterwegs war, tauchte ich in mein iPhone ein. Irgendwann wurde mir klar, dass dies dazu beiträgt, mich in Ruhe zu lassen. Als ich mich entschied, vom Telefon aufzusuchen - und es schließlich zu entsorgen -, wurde mir klar, wie viel Spaß es machen konnte, einfach das Restaurant zu genießen und mit den Leuten um mich herum zu sprechen.
3. Bringen Sie ein Buch mit - aber vergraben Sie nicht Ihre Nase darin
Wenn Sie das Bedürfnis haben, etwas zu tun, ist es eine gute Option, ein Buch zum Lesen mitzunehmen. Es ist nicht nur einfacher, jemanden anzusprechen, der durch ein Buch blättert, sondern bietet auch einen großartigen Gesprächsstarter.
Bei einer kürzlichen Reise nach Montreal war ich schüchtern, allein auszugehen. Ich saß an der Bar und hatte meinen französischen Sprachführer zum Lesen auf der Bar. Das Buch fiel dem Barkeeper auf und er bot mir an, mein Französisch zu üben. Ein paar Leute, die in der Nähe saßen, waren ebenfalls in die Unterhaltung verwickelt. Ich begann den Abend einsam und schüchtern, hatte aber dank meines Buches schnell drei neue Gesprächspartner.
4. Fragen stellen
Wenn Sie auf die Speisekarte schauen und eine unbekannte Zutat für Lebensmittel oder Cocktails sehen, können Sie sie auf Ihrem Telefon nachschlagen. Ja, es ist altmodisch - aber es ist auch viel sozialer. Nicht zu vergessen, es ist ein großartiger Eisbrecher.
Haben Sie keine gute Frage zum Menü? Sport kann ein guter Gesprächsstarter sein, da im Fernsehen hinter der Bar oft ein Baseball- oder Fußballspiel läuft. Wenn Sie neu in der Stadt sind oder die Stadt besuchen, fragen Sie die Person, die neben Ihnen sitzt, nach Empfehlungen für Orte, an denen Sie Auschecken möchten.
5. Angebot zum Teilen von Lebensmitteln
Als ich mich an die Eröffnungsnacht eines neuen Izakaya wagte (die japanische Version einer Tapas-Bar, in der kleine Gerichte zum Teilen serviert werden), war ich besorgt, dass ich alleine dort sein könnte. Dann begann die gesellige Frau, die neben mir saß, ein Gespräch über das, was ich bestellt hatte, und bevor Sie es merkten, teilten sie, ihre Freundin und zwei andere Leute, die in der Nähe saßen, die Knödel und Shao-Bings.
Wenn Sie nicht in einem Restaurant sind, das zum Teilen gedacht ist, oder wenn Sie Ihr Essen nicht gerne einem Fremden anbieten, gibt es immer noch viele Möglichkeiten, sich beim Essen zu verbinden. Ich bin in Gespräche geraten, die mit der Person neben mir begannen, die fragte, was ich bestellt hatte. Ich habe Leute neben mir gefragt, ob sie ein bestimmtes Gericht probiert haben und was sie davon halten. Sobald die Leute über das Essen sprechen, läuft das Gespräch normalerweise problemlos.
6. Tragen Sie Visitenkarten
Wie bei jedem Networking-Event sollten Sie immer darauf achten, Visitenkarten bei sich zu haben. Als ich mich mit meinen Freunden im japanischen Izakaya unterhielt , ging das Gespräch auf und ich erfuhr, dass einer meiner neuen Essensbegleiter ein Food-Blogger war. Als sie herausfand, dass ich Erfahrung mit Webdesign habe, fragte sie nach meinen Kontaktdaten, damit sie über eine von ihr gewünschte Website diskutieren konnte. Ich habe mir einen möglichen freiberuflichen Auftritt gesichert, indem ich zum Abendessen gegangen bin.
Nicht jede Begegnung wird zu einer neuen Netzwerkverbindung oder einem neuen Freund führen - aber es ist immer gut, darauf vorbereitet zu sein. Sie wissen nie, wen Sie treffen werden.
Wenn Sie sich das nächste Mal nach kulinarischer oder geselliger Abwechslung sehnen, begeben Sie sich in ein neues Restaurant, nehmen Sie an der Bar Platz und unterhalten Sie sich mit der Person neben Ihnen. Die Person, mit der Sie sich eines Abends über Chorizo unterhalten, könnte sich als zukünftiger Kollege, Chef, Geschäftspartner, Freund oder romantischer Partner herausstellen.
