Adam Rippon wurde über Nacht ein bekannter Name, als er sich auf die Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang vorbereitete und an diesen teilnahm. Er ging nicht nur als Bronzemedaillengewinner, sondern auch als erster offen schwuler Mann, der eine US-Olympiamannschaft aufstellte und als erster eine Medaille bei den Winterspielen gewann.
Seit er herauskommt, scheint die Tatsache, dass er schwul ist, seinen Namen in praktisch jeder Geschichte, die über ihn geschrieben wurde, zu begleiten. Er hofft, dass er und andere „schwule Olympioniken“ eines Tages einfach als „Olympioniken“ bezeichnet werden, wie alle anderen Athleten in ihrer Umgebung. Aber das springt vor einem Tag, an dem diese Gruppe größer ist. Derzeit ist er der erste und einer von nur zwei offen schwulen Männern, die die USA bei den Olympischen Winterspielen vertreten, zusammen mit dem Skifahrer Gus Kenworthy.
Während Rippon sich also auf eine Zukunft freut, in der die sexuelle Orientierung eines Athleten nicht ständig thematisiert wird, erkennt er die Bedeutung dessen, was er getan hat, und spricht leidenschaftlich über das Gute, das er sich wünscht.
"Ich denke, es wird vielen Kindern die Möglichkeit geben, sich zu erkennen, wer sie sind", sagt er und spricht mit einer Gruppe von Reportern am Telefon. Und „wenn du bist, wer du bist, bekommst du fast diese Supermacht, wo du weißt, dass du alles tun kannst.“
Er erkennt schnell diejenigen an, die in der Vergangenheit geholfen haben, den Weg zu ebnen, und glaubt, dass es in gewisser Weise nur das Glück der Auslosung ist, „der Erste zu sein“. „Es gab offensichtlich schon andere schwule Athleten. Aber ich glaube nicht, dass sie es jemals gemocht haben, zur gleichen Zeit herauszukommen und zu konkurrieren “, fügt er hinzu. "Die anderen Athleten, die danach herausgekommen sind, haben allen das Vertrauen gegeben, erfolgreich zu sein und zu sein, wer Sie sind", aber es ist auch wichtig, dass die Öffentlichkeit einen Athleten sieht, der draußen ist, während er noch am Wettkampf teilnimmt.
Rippon ist der älteste in einer Familie mit sechs Kindern aus Scranton, PA. Mit 10 Jahren begann er mit dem Skaten und gewann 2007 das Junior Grand Prix Finale und 2008 und 2009 die Junioren-Weltmeisterschaften. Er schaffte es nicht in die US-Mannschaft für die Olympischen Spiele 2010 in Vancouver - obwohl er gewählt wurde als der Alternative - und verpasste seine Chance, zu den nächsten Spielen in Sotschi zu gelangen, nachdem eine schlechte Leistung zu einem achten Platz bei den nationalen Meisterschaften 2014 geführt hatte.
Er hätte fast aufgehört zu skaten, kam aber zwei Jahre später zurück, um denselben Wettbewerb zu gewinnen. Er hat sich 2017 den Fuß gebrochen und mit einem Sturz bei den Meisterschaften 2018 seine letzte Chance beinahe verpasst. Als die Spiele in Pyeongchang auftauchten, war Rippon der älteste amerikanische Eiskunstläufer, der seit 1936 ein olympisches Debüt feierte.
In der Kindheit war es schwer, die Stereotypen und Annahmen zu ignorieren, die die Leute über männliche Skater machten. Zur gleichen Zeit sagte Rippon der New York Times, dass es sich wie ein Tabu anfühle, im Sport schwul zu sein. "Als ich jünger war, habe ich versucht, alles andere als schwul zu sein", sagte er. „Jeder nennt dich schwul, wenn du jung bist:‚ Oh, du Schlittschuh, du bist schwul. ' Sie sagen: "Nein, bin ich nicht!" Aber drinnen bist du, ja, du bist sehr schwul. "
Er kam 2015 auf eine Weise heraus, die seine Hoffnungen für die Zukunft widerspiegelt: leise und beiläufig. Er sprach kurz darüber in einem langen Interview mit dem SKATING- Magazin, in dem er und sein bester Freund, Skaterkollege Ashley Wagner, auf dem Cover der Oktober-Ausgabe vorgestellt wurden.
"Wenn Athleten herauskommen und sagen, dass sie schwul sind, wird es ein bisschen normaler und weniger wichtig - besonders in der Sportgemeinschaft", sagte er der Zeitschrift. „Homosexuell zu sein, definiert mich nicht. Was mich auszeichnet, ist das, was meine Mutter mir immer beigebracht hat: Alle mit Respekt zu behandeln, immer hart zu arbeiten und freundlich zu sein. “
Das Interview hat dort nicht begonnen oder geendet; sie berührten es und gingen weiter. Trotzdem sagt er: „Es ist unglaublich, ich kann dir nicht einmal sagen, was für ein großer Unterschied es für mich war, vor und nach meinem Auftritt aufzutreten.“ Er gewann das Selbstvertrauen, die künstlerischen Entscheidungen zu treffen, die er wollte, und seine volle Freiheit zu haben Selbst auf und neben dem Eis.
Es war seine anhaltende Ehrlichkeit und Offenheit, zusammen mit seiner Persönlichkeit und seinem Humor, die ihn vor seinem ersten und letzten olympischen Auftritt von einem unbekannten Verwandten in eine Ikone verwandelten.
Seit seiner Rückkehr in die USA wurde er von einer Reihe von Publikationen interviewt, trat in der Ellen DeGeneres Show auf , nahm an den Oscars teil, war Mitveranstalter der Trevor Project Gala, erhielt den Visibility Award der Human Rights Campaign und wurde beim National Gay and Lesbian geehrt Die Best of the Best-Gala der Handelskammer unterstützte das GLAAD Campus Ambassadors-Programm mit einer Online-Spendenaktion und wurde in die TIME 100-Liste der einflussreichsten Personen aufgenommen.
Seine Erfahrung und die Plattform, die er vor kurzem gewonnen hat, veranlassen ihn, es vorwärts zu zahlen. "Manchmal kann es beängstigend sein, der Erste zu sein", sagt er, und das ist wahr, ob es sich um eine nationale oder eine familiäre Premiere handelt. Für Rippon war es beängstigend, der erste offen schwule amerikanische Athlet zu sein, der zu den Olympischen Winterspielen aufbrach, aber es war beängstigender, der erste in seiner Familie zu sein, der zu den Spielen ging.
"Was ich als nächstes tun möchte, ist, andere Menschen zu befähigen, die als Erste andere Dinge tun möchten", sagt Rippon. Es gibt „so viele Leute, die mir eine Stimme gegeben haben. Ich möchte dasselbe für andere tun können. “
