Sie haben schon alle Vergleiche gehört. Wenn Sie beispielsweise die Preise pro Gallone vergleichen, ist die Druckertinte teurer als alle anderen Flüssigkeiten außer Chanel No. 5, LSD und Cobra-Gift. Aber warum ist Druckertinte so teuer? Dies ist eine Frage, die ich an Thom Brown, den Tintenspezialisten von HP, stellte. Zunächst entlarvte Thom höflich die Idee, dass man durch den Vergleich der Druckertinte mit den meisten anderen Flüssigkeiten von Äpfeln zu Orangen etwas lernen könnte, da bei der Erstellung von Druckertinte - und beim Kauf einer - enorm viel Zeit und technischer Aufwand aufgewendet wird Mit der neuen Tintenpatrone erwerben Sie auch einen hochkomplexen Druckkopf, mit dem die Tinte Buchstaben auf einer Seite erstellen oder ein erstaunlich scharfes Foto erstellen kann. Schauen Sie stattdessen auf den reinen Konsum, und die Dinge sehen anders aus. Eine Dose Red Bull kostet bis zu 4 US-Dollar, aber das Vergnügen, wenn Sie es nennen, dauert nur wenige Minuten, während eine Tintenpatrone Monate oder Hunderte von Seiten mit einer Rate von nur wenigen Cent pro Seite halten kann.
Thom zu beschreiben, es ist erstaunlich, dass Tintenpatronen überhaupt funktionieren. Die Idee zum Tintenstrahldruck kam, so sagt er, in den 70er Jahren, als ein HP-Ingenieur eine Perkolator-Kaffeetasse beobachtete und sich wunderte, dass der Prozess ohne bewegliche Teile und einfach nur mit Wärmeenergie ablaufen konnte, und fragte sich, ob ein ähnlicher Prozess möglich wäre Tinte auf eine Seite. Bei einer Thermo-Tintenpatrone ist dies der Fall.
"Eine Tintenpatrone muss sich in einem Regal befinden, das auf den Kauf wartet, und dann in Ihrem Drucker sitzen", sagt er. "Die Tinte ist also in flüssiger Form und muss bis zu 18 Monate lang stabil sein." Wenn der Drucker verwendet wird, ändert diese stabile Flüssigkeit den Zustand sehr schnell, wenn die Tinte durch die Zünddüse strömt (jede Patrone hat Hunderte davon, jede von ihnen ein Drittel der Breite eines menschlichen Haares). Brown sagt, dass die Tinte 300 Grad Celsius für ungefähr eine Nanosekunde ist, wenn sie abgefeuert wird, wobei jede Düse bis zu 36.000 Mal pro Sekunde abfeuert. (Falls Sie sich jemals gefragt haben, bewegt sich die Tinte zu diesem Zeitpunkt mit etwa 30 Meilen pro Stunde - und hinsichtlich Entfernung und Genauigkeit ist das Tintentropfen, das an die richtige Stelle auf dem Papier geführt wird, ungefähr analog, sagt Brown) eine Traube von einem 30-stöckigen Gebäude in einen Eimer auf dem Bürgersteig fallen zu lassen.) Sie muss mit einem perfekt runden Tropfen auf das Papier schlagen, sonst erscheint sie im Ergebnisbild nicht richtig. Und dann muss es sofort trocknen und, so hofft man, für die Lebensdauer des Dokuments oder des Fotos unverändert bleiben.
Es ist schwer, nicht mit Brown übereinzustimmen, wenn er lacht und sagt: "Es ist erstaunlich, dass es überhaupt funktioniert."
Die Komplexität jeder Tinte ist der Grund, aus dem er den Leuten rät, ihre Patronen nicht nachzufüllen, obwohl HP keine Schritte unternimmt, um dies zu verhindern, sagt er - tatsächlich sind sie so zuversichtlich, dass die Leute eine negative Erfahrung damit haben Nachfüllen, dass jetzt ein Tintenamnestieprogramm angeboten wird. Wenn Sie Ihre Erfahrungen mit Tintennachfüllungen teilen, erhalten Sie einen Nachlass von 20 Prozent auf eine Ersatzpatrone. Sie müssen auch keine harte Glücksgeschichte einreichen, obwohl Brown sagt, die Chancen stehen gut, denn ein Bericht von Lyra Research aus dem Jahr 2009 stellte fest, dass 50 Prozent derjenigen, die im Einzelhandel versucht hatten, leere Druckerpatronen nachzufüllen, "meistens nicht zufrieden waren "mit der Erfahrung (weniger als 30 Prozent waren" überwiegend zufrieden ").
Browns sagt, dass es im Durchschnitt drei bis fünf Jahre dauert, bis HP eine neue Patrone entwickelt hat. Etwa 1.000 Prototypen wurden gebaut und weggeworfen. Der Grund, warum es so viele gibt, besteht darin, auf die sehr unterschiedlichen Bedürfnisse der Verbraucher einzugehen; und das Austauschen eines Dutzend Zutaten kann ein neues Rezept in Bezug auf Zuverlässigkeit und Stabilität bilden. "Tinte ist mehr als nur Wasser und Farbstoffe", betont er, und da ihre Formulierungen proprietär sind, verwenden Unternehmen, die Nachfüllungen durchführen, nicht die gleiche Formulierung. Dies kann zu verstopften Druckköpfen oder zu unzuverlässiger Leistung führen.
