Das US Census Bureau berichtet, dass etwa 8,1 Millionen Menschen in den USA Schwierigkeiten haben, zu sehen, von denen 2 Millionen blind sind. Sie gehören zu den 19 Prozent der Bevölkerung der Vereinigten Staaten, die eine Form von Behinderung haben. Wenn Ihre Website für diese Personen nicht funktioniert, verlieren Sie höchstwahrscheinlich ihr Geschäft und vertreiben sie von Ihrer Website. Darüber hinaus haben Änderungen an den Standards für den barrierefreien Zugriff auf Websites zu rechtlichen Problemen für Websites geführt, die nicht den Anforderungen des digitalen ADA entsprechen.
Änderungen an den Section 508 Standards
Auf Bundesebene finanzierte Websites beschäftigen sich seit Jahren mit der Einhaltung von Barrierefreiheit. Diese Standorte mussten sich seit langem an eine Reihe von Regeln halten, die als Section 508 Standards bekannt sind. Diese Standards gelten für die Informations- und Kommunikationstechnologie, auf die die Öffentlichkeit und Mitarbeiter mit Behinderungen zugreifen können. Wenn Ihr Standort für eine Bundesbehörde ist oder wenn Sie Bundesmittel für Ihren Standort erhalten, erfüllen Sie wahrscheinlich diese wichtigen Standards bereits. Sie sollten sich jedoch der Änderungen bewusst sein, die in sie eingeführt wurden.
Die Section 508 Standards wurden 1973 eingeführt. Offensichtlich hat sich seitdem viel geändert, was bedeutet, dass sich auch die 508 Standards ändern mussten. Eine wichtige Aktualisierung dieser Standards fand 1998 statt, eine weitere ist für Januar 2017 geplant. Bei dieser Aktualisierung wurde die Modernisierung der Standards in Anbetracht dessen, wie dramatisch sich die Geräte verändert haben, im Mittelpunkt stehen. Die genaue Formulierung dieser Änderungen erklärt, dass sie auf die „Konvergenz der Technologien und die zunehmend multifunktionalen Fähigkeiten von Produkten wie Smartphones“ zurückzuführen sind.
Grundsätzlich sind die Geräte heute komplexer und leistungsfähiger als je zuvor. Die klaren Grenzen zwischen dem, was ein Gerät tun kann und dem, was ein anderes tut, ist nicht mehr so klar oder klar definiert. Die Gerätefunktionen sind jetzt ineinander übergegangen. Daher konzentriert sich die neueste Aktualisierung der 508-Standards auf Funktionen und nicht auf starre Produktkategorien.
Neben der besseren Organisation der Standards im Hinblick auf die heutige Gerätelandschaft bringen diese Änderungen auch die 50 Standards in Einklang mit „internationalen Standards, insbesondere den Richtlinien für barrierefreie Web-Inhalte 2.0 (WCAG 2.0)“. Diese beiden wichtigen Sets sind vorhanden der vereinbarten Barrierefreiheitsstandards erleichtert es Webdesignern und -Entwicklern, Websites zu erstellen, die zugänglich sind und diesen Richtlinien entsprechen.
Selbst wenn Ihre Website die 508-Standards bei ihrer Entwicklung erfüllt hat, bedeutet dies nicht, dass sie auch nach dem Aktualisieren weiterhin erfüllt werden. Wenn Ihre Website diesen Standards entsprechen muss, ist es ratsam, die Barrierefreiheit anhand dieses neuesten Updates überprüfen zu lassen.
Website-Erreichbarkeit geht vor Gericht
Bundesweit finanzierte Websites beschäftigen sich seit vielen Jahren mit Barrierefreiheitsstandards, aber Websites, die nicht unter dieses Dach mit "Bundesfinanzierung" fielen, haben es in ihren Standortplänen selten zu einer Priorität gemacht. Dies liegt oft an Zeit- oder Budgetmangel oder auch nur an der Unkenntnis über die Barrierefreiheit der Website. Viele Menschen denken einfach nicht darüber nach, ob ihre Website von Menschen mit Behinderungen problemlos genutzt werden kann. Diese Stimmung kann sich angesichts einer im Juni 2017 verabschiedeten wegweisenden Rechtsprechung ändern.
In dem ersten Fall dieser Art, der vor Gericht ging (alle vorherigen Fälle wurden außergerichtlich beigelegt), wurde der Einzelhändler Winn-Dixie für verantwortlich gemacht, weil er eine unzugängliche Website gemäß Titel III der ADA (Americans with Disabilities Act) hatte. Die Grundlage für diesen Fall war, dass ein blinder Benutzer die Website nicht zum Herunterladen von Gutscheinen, zur Bestellung von Vorschriften und zum Suchen von Filialen verwenden konnte. Winn-Dixie argumentierte, dass es für sie eine unzumutbare Belastung gewesen wäre, die Website zugänglich zu machen. Der Richter stimmte dem nicht zu und sagte, dass die gemeldeten 250.000 US-Dollar das Unternehmen dafür gekostet hätten, die Website zugänglich zu machen, im Vergleich zu den 2 Millionen Dollar, die sie für die Website selbst ausgaben.
Dieser Fall wirft eine Reihe von Fragen für alle Websites auf, unabhängig davon, ob sie bundesweit verpflichtet sind, die Barrierefreiheitsstandards einzuhalten oder nicht. Die Tatsache, dass ein privates Unternehmen für eine unzugängliche Website verantwortlich gemacht werden kann, sollte alle Websites zur Kenntnis nehmen und deren eigene Zugänglichkeit berücksichtigen. Wenn dieser Fall tatsächlich einen Präzedenzfall schafft und Websites als Erweiterung eines Unternehmens einrichtet und daher den gleichen ADA-Vorschriften unterliegt, die ein physisches Gebäude erfüllen müsste, dann werden die Tage, an denen jemand die Zugänglichkeit der Website ignorieren kann wird sicherlich vorbei sein. Das kann am Ende eine gute Sache sein. Denn Websites für alle Kunden zugänglich zu machen, auch für Menschen mit Behinderungen, sind mehr als nur gut fürs Geschäft - es ist wirklich das Richtige.
Barrierefreiheit erhalten
Das Erstellen einer Site, die den Standards für Barrierefreiheit entspricht, oder Änderungen an einer vorhandenen Site, damit diese den Anforderungen entsprechen, ist eigentlich nur der erste Schritt in einem fortlaufenden Prozess. Um sicherzustellen, dass Sie die Anforderungen erfüllen, müssen Sie auch einen Plan für die regelmäßige Überprüfung Ihrer Site haben.
Wenn sich die Standards ändern, kann Ihre Website plötzlich nicht mehr den Anforderungen entsprechen. Durch regelmäßige Audits wird festgestellt, ob aufgrund von Richtlinienänderungen auch Änderungen an Ihrer Site vorgenommen werden müssen.
Selbst wenn die Standards konsistent bleiben, kann die Einhaltung der Compliance-Richtlinien Ihrer Website einfach durch ein Update der Inhalte entstehen. Ein einfaches Beispiel ist, wenn Ihrer Site ein Bild hinzugefügt wird.Wenn der entsprechende ALT-Text nicht mit diesem Bild hinzugefügt wird, schlägt die Seite, die den neuen Zusatz enthält, aus Sicht der Barrierefreiheit fehl. Dies ist nur ein kleines Beispiel, aber es sollte veranschaulichen, wie eine kleine Änderung der Website, wenn sie nicht ordnungsgemäß durchgeführt wird, die Compliance einer Website in Frage stellen kann. Um dies zu vermeiden, sollten Sie ein Teamtraining einplanen, damit jeder, der Ihre Website bearbeiten kann, versteht, was von ihnen erwartet wird. Außerdem sollten Sie diese Zugänglichkeitsprüfungen einplanen, um sicherzustellen, dass das Training funktioniert und die von Ihnen festgelegten Standards festgelegt werden Website werden getroffen.
