Ein WAN (Wide Area Network) ist ein Kommunikationsnetzwerk, das sich über einen großen geografischen Bereich erstreckt, z. B. über Städte, Bundesstaaten oder Länder. Sie können privat sein, um Teile eines Unternehmens zu verbinden, oder sie können öffentlicher sein, um kleinere Netzwerke miteinander zu verbinden.
Der einfachste Weg, um zu verstehen, was ein WAN ist, ist das gesamte Internet, das größte WAN der Welt. Das Internet ist ein WAN, da durch die Verwendung von ISPs eine Vielzahl kleinerer lokaler Netzwerke (LANs) oder Metro Area Networks (MANs) miteinander verbunden werden.
In einem kleineren Maßstab verfügt ein Unternehmen möglicherweise über ein WAN, das aus Cloud-Diensten, seinem Hauptsitz und kleineren Zweigstellen besteht. Das WAN würde in diesem Fall verwendet, um alle diese Geschäftsbereiche miteinander zu verbinden.
Egal, was das WAN zusammenfügt oder wie weit die Netzwerke voneinander entfernt sind, das Endergebnis ist immer dazu gedacht, dass verschiedene kleinere Netzwerke von unterschiedlichen Standorten aus miteinander kommunizieren können.
Hinweis: Das Akronym WAN wird manchmal verwendet, um ein drahtloses Netzwerk zu beschreiben, obwohl es meistens als WLAN abgekürzt wird.
Wie WANs verbunden sind
Da WANs definitionsgemäß eine größere Entfernung als LANs zurücklegen, ist es sinnvoll, die verschiedenen Teile des WAN über ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) zu verbinden. Dies ermöglicht eine geschützte Kommunikation zwischen Standorten, was angesichts der Datenübertragung über das Internet erforderlich ist.
Obwohl VPNs ein angemessenes Sicherheitsniveau für geschäftliche Zwecke bieten, bietet eine öffentliche Internetverbindung nicht immer die vorhersagbare Leistungsstufe, die eine dedizierte WAN-Verbindung bieten kann. Aus diesem Grund werden manchmal Glasfaserkabel verwendet, um die Kommunikation zwischen den WAN-Verbindungen zu erleichtern.
X.25, Frame Relay und MPLS
Seit den 70er Jahren wurden viele WANs mit dem Technologiestandard X.25 gebaut. Diese Arten von Netzwerken unterstützten Geldautomaten, Kreditkarten-Transaktionssysteme und einige der frühen Online-Informationsdienste wie CompuServe. Ältere X.25-Netzwerke liefen mit 56-Kbit / s-Wählmodemverbindungen.
Die Frame Relay-Technologie wurde entwickelt, um die X.25-Protokolle zu vereinfachen und eine kostengünstigere Lösung für Weitverkehrsnetzwerke zu bieten, die mit höheren Geschwindigkeiten betrieben werden müssen. Frame Relay wurde in den 90er Jahren zu einer beliebten Wahl für Telekommunikationsunternehmen in den USA, insbesondere für AT & T.
Multiprotocol Label Switching (MPLS) wurde entwickelt, um Frame Relay zu ersetzen, indem die Protokollunterstützung für die Verarbeitung von Sprach- und Videoverkehr zusätzlich zum normalen Datenverkehr verbessert wurde. Die Quality of Service (QoS) -Funktionen von MPLS waren der Schlüssel zum Erfolg. Sogenannte "Triple Play" -Netzwerkdienste, die auf MPLS basieren, wurden in den 2000er Jahren immer beliebter und lösten Frame Relay schließlich aus.
Standleitungen und Metro Ethernet
Viele Unternehmen begannen Mitte der 1990er Jahre mit der Verwendung von Standleitungs-WANs, da das Internet und das Internet immer beliebter wurden. T1- und T3-Leitungen werden häufig zur Unterstützung der MPLS- oder Internet-VPN-Kommunikation verwendet.
Punkt-zu-Punkt-Ethernet-Verbindungen über große Entfernungen können auch zum Aufbau dedizierter Weitverkehrsnetze verwendet werden. Private Ethernet-WANs sind zwar weitaus teurer als Internet-VPNs oder MPLS-Lösungen, bieten jedoch eine sehr hohe Leistung. Die Verbindungen sind normalerweise mit 1 Gbit / s bewertet, verglichen mit den 45 Mbps eines herkömmlichen T1.
Wenn ein WAN zwei oder mehr Verbindungstypen kombiniert, wie wenn es MPLS-Schaltungen sowie T3-Leitungen verwendet, kann dies als a betrachtet werden Hybrid-WAN . Diese sind nützlich, wenn die Organisation eine kostengünstige Methode zum Verbinden ihrer Niederlassungen bereitstellen möchte, bei Bedarf jedoch auch eine schnellere Methode zum Übertragen wichtiger Daten.
Probleme mit Wide Area Networks
WAN-Netzwerke sind wesentlich teurer als private oder geschäftliche Intranets.
WANs, die internationale und andere Gebietsgrenzen überschreiten, fallen in verschiedene Rechtsordnungen. Zwischen den Regierungen kann es zu Streitigkeiten über Eigentumsrechte und Einschränkungen der Netzwerknutzung kommen.
Globale WANs erfordern die Verwendung von Untersee-Netzwerkkabeln für die Kommunikation über Kontinente hinweg. Unterseekabel unterliegen Sabotage und unbeabsichtigten Brüchen von Schiffen und Wetterbedingungen. Verglichen mit dem unterirdischen Festnetz, kosten Unterwasserkabel normalerweise viel länger und kosten viel mehr für die Reparatur.
