Alles gesagt, ich bin nicht mit Fleisch verheiratet. Ich sabbere nicht, wenn ich das Wort „Bacon“ höre, noch esse ich Burger, die mit anderem Fleisch belegt sind. Ich mache nichts „all-you-can-eat“. Meine Essgewohnheiten können dank all dieser italienischen Erfahrungen getrost als mediterran bezeichnet werden. Ich glaube, dass gutes Essen ein Mittel zum Wohlbefinden ist, und dazu gehören Abwechslung, angemessene Portionen, viel Wasser und wenig bis gar kein Zucker. Und es war diese Vorstellung, dass ich gut esse und gut lebe und ziemlich gut aussehe (für einen Mann in meinem Alter), die mich davon abhielt, Änderungen an meiner Ernährung in Erwägung zu ziehen.
Aber der Begriff „pflanzenbasiert“ tauchte immer wieder in meinen Lesungen und Gesprächen auf. Ich habe mit einem Starkoch in einem auf Pflanzen basierenden mexikanischen Restaurant zu Abend gegessen und es sehr genossen. Und als ich hier bei The Beet mit Lucy Danziger in Verbindung stand, hatte ich die Idee für einen Artikel: Meat-eater goes plant-based for a week. Sieben Tage haben nichts mit dem Essen von Tieren zu tun. Ich schätze, ich habe in meinem ganzen Leben noch nie mehr als einen Tag verbracht, ohne etwas Tierorientiertes zu konsumieren.Ich war mir nicht sicher, was mich erwarten würde. So lief es:
Als Erstes ging ich zu Sahadi’s in der Nähe meines Hauses in Brooklyn, um mir eine Auswahl an nahöstlich inspiriertem geröstetem Gemüse, gekochtem Getreide und einem Bottich mit Hummus zu holen, um alles zu beträufeln. (Das war in sichereren Zeiten, als das Ausgehen kein Akt der Aggression war.) Ich stockte ihre Trockenwaren auf: Nüsse und Samen und getrocknete Früchte. Dies brachte mich glücklich durch das Wochenende (unterstützt durch eine gute Menge teuren Weins, den ich zum Abendessen verprasste). Mir ging es eher um die Wochentage, zumal ich schon ewig mittags Fleisch-Käse-Sandwiches esse. Ich habe jahrelang Schreiben an einem College in Midtown East unterrichtet, aber ich hatte die Restaurants in meiner Nachbarschaft nicht wirklich erkundet, obwohl ich mir der zahlreichen Fast-Casual-Läden bewusst war, die eröffnet wurden, und sogar eines brandneuen mit „pflanzlichen“ am Fenster verputzt.
Ich ging zuerst dorthin, Le Botaniste, und steckte in eine Tagine-Suppe, die mit zahnigem Gemüse und kräftigem Geschmack gefüllt war.Ich konnte auch ganz einfach Schüsseln auf Pflanzenbasis bei Naya und Dig bestellen, die sowohl zufriedenstellend als auch schmackhaft waren. An anderen Tagen ging ich in heiße Bars und lud mich mit Bohnensalaten, Avocado und Quinoa ein. Meine große Erkenntnis war, wie einfach es war, pflanzliche Optionen innerhalb weniger Blocks zu finden, und wie angenehm es war, sie zu essen. Ich habe meine Fleischbrötchen sicher nicht vermisst
Das Abendessen zu Hause unter der Woche war in mehrfacher Hinsicht ein Problem: 1) Das Kochen des Abendessens ist eines meiner täglichen Vergnügen; 2) Ich esse fast jeden Abend Fleisch oder Fisch. Eine meiner Abweichungen von Meat-Forward-Mahlzeiten sind Nudeln, aber normalerweise gibt es etwas Fleisch in der Basis und immer etwas Käse darüber. Stattdessen entschied ich mich für eine eifreie Pasta mit Aglio e Olio (Knoblauch und Öl) mit Petersilie, Peperoncino und gerösteten Semmelbröseln anstelle von Käse. Total funktioniert. An einem anderen Abend hatte ich schwarze Bohnen-Tacos mit Frühlingszwiebeln und braunem Reis (und viel scharfer Soße). Ich habe auch die Suppe gemacht, die ich meinen vegetarischen Freunden im Laufe der Jahre serviert habe: Ribollita, eine italienische Brotsuppe mit Kohl, weißen Bohnen und Tomaten.Und dann hatte ich es wieder. Alle Mahlzeiten waren praktisch und machten Spaß, mit der Art von Ergebnissen, die die Leute dazu bringen, zu Hause zu kochen. Ja, ich habe die ganze Woche über diesen schicken Wein getrunken.
Dinner out hat mich skeptisch gemacht. Der mexikanische Ort, an dem ich auf pflanzlicher Basis gegessen hatte, Bar Verde, gehörte einem Koch (Matthew Kenney), der nebenan eine Pizzeria auf pflanzlicher Basis hatte, Double Zero. Ich meine, ich kann ohne Käse auf meine Sandwiches leben und notfalls nicht auf meine Nudeln gestreut, aber keinen Käse auf Pizza! Komm jetzt. Meine Skepsis wuchs (pflanzliches Wortspiel!), als ich erfuhr, dass der „Käse“ auf pflanzlicher Pizza aus Cashewnüssen stammt. Cashewkerne? Natürlich habe ich es probiert, und ja, es war ziemlich gut, genauso wie der Kuchen selbst, mit geröstetem Fenchel und Paprika und sautierten Cannellini-Bohnen. Ich würde es wieder nehmen, aber wofür ich zurück zu Double Zero laufe, ist der erschreckend gute Cacio e Pepe!
Cashewkäse auf PizzaOkay, gut. Cashew-Käse in Cacio e Pepe? Auf keinen Fall. Ja Weg. Es war so gut, cremig und aromatisch, konsistent wie das echte Geschäft. Auch perfekt gemacht, was geholfen hat. Ich denke gerade darüber nach
Am Ende der Woche hatte ich fünf Pfund abgenommen, von denen ich nicht wusste, dass ich sie abnehmen konnte. Aber vor allem fühlte ich mich wirklich gut: scharf und temperamentvoll, tolle Energie. Ich hatte auch die Palette meines Gaumens erweitert und mich auf so viele Lebensmittel und Aromen eingelassen, die ich einfach gemieden oder ignoriert hatte. Es ist einfach schön, aus der Routine auszubrechen und neue Dinge auszuprobieren, also fand ich das auch gut. Am Ende der Woche habe ich wieder Fleisch gegessen, aber ich werde nie wieder derselbe Fleischesser sein. Ich werde einfach vorerst weniger essen und irgendwann vielleicht gar nicht mehr. Stell dir das vor? Das hätte ich bis zu meiner pflanzlichen Woche nie gekonnt. Möglicherweise muss ich den Fokus meines Schreibens ändern
Andrew Cotto ist ein preisgekrönter Romanautor und schreibt regelmäßig für die New York Times. Als Liebhaber der italienischen Küche veranst altet er jeden Samstagabend um 18:00 Uhr eine Lesereihe zu Essen und Wein.M. ET auf Facebook und Instagram mit Auszügen aus seinem Roman Cucina Tipica: An Italian Adventure.
