Wenn Sie sich pflanzlich ernähren, können Sie das Lesen von Lebensmitteletiketten nicht umgehen, insbesondere wenn Ihre Ernährung verarbeitete pflanzliche Optionen enthält. Bei The Beet empfehlen wir eine vollwertige, pflanzliche Ernährung für die Gesundheit, aber wenn Sie etwas mit einem Etikett essen, prüfen Sie, ob die erste Zutat etwas ist, das Sie anbauen können. Lesen Sie jedoch weiter bis zum Ende, um herauszufinden, wo die anderen Zusatzstoffe lauern.Eine Zutat, die Ihnen in diesen Produkten vielleicht aufgefallen ist? Carrageenan. Es ist ein umstrittener Lebensmittelzusatzstoff und Experten wägen ab, ob Sie es essen sollten – oder nicht.
Was ist Carrageen?
"Carrageenan ist ein Extrakt aus einer Rotalge namens Irish Moss, was es für Veganer geeignet macht. Nach der Verarbeitung mit Alkali fügen Lebensmittelhersteller, einschließlich pflanzlicher Unternehmen, ihren Produkten Carrageen in Lebensmittelqualität als Verdickungsmittel, Emulgator oder Stabilisator hinzu. „Carrageen ist seit langem wirksam bei der Verbesserung der Textur von verarbeiteten Lebensmitteln, ohne Kalorien hinzuzufügen“, sagt Dr. Joanne Tobacman, außerordentliche Professorin für klinische Medizin an der University of Illinois am Chicago College of Medicine. „Es ist biologisch reaktiv, verfügbar und nicht sehr teuer.“"
Obwohl man es in zahlreichen tierischen Produkten wie verarbeitetem Fleisch und Milchprodukten findet, findet man es auch in pflanzlichen Produkten wie Pflanzenmilch, gefrorenen milchfreien Desserts, veganen Kaffeeweißern und einigen Säften .„Es ist in pflanzlichen Lebensmitteln beliebt, weil es das Mundgefühl eines Produkts verändert“, sagt Marie Burcham, J.D., Direktorin für Innenpolitik des Cornucopia Institute in Viroqua, Wisconsin. Und wenn es zu Getränken hinzugefügt wird, die geschüttelt oder gerührt werden müssen, kann Carrageen dabei helfen, diesen Schritt zu eliminieren.
Obwohl es andere Zutaten wie Johannisbrot oder Guarkernmehl gibt, die anstelle von Carrageen verwendet werden können, bringen sie ihre eigenen Probleme mit sich. „Andere Kaugummis sind möglicherweise nicht so leicht zugänglich, sie sind teurer oder die Textur des fertigen Lebensmittelprodukts ist möglicherweise nicht so ansprechend“, sagt Tobacman.
Ist Carrageen sicher?
Es mag seltsam erscheinen, die Sicherheit von Carrageenan in Frage zu stellen. Schließlich stammt es von einer Pflanze, was bedeutet, dass es natürlich ist, was bedeutet, dass es sicher sein sollte, oder? Das hängt davon ab, wen Sie fragen.
Seit Jahren wird die Sicherheit von Carrageen von Organisationen wie dem Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives, He alth Canada und der Food and Drug Administration (FDA) bestätigt.Tatsächlich hat die FDA zahlreiche Aufrufe zum Verbot des Zusatzstoffs zurückgewiesen und auf Studien hingewiesen, die Carrageenan nicht mit negativen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht haben. „Carrageen wurde in der Literatur ausführlich untersucht, und über 40 Jahre Forschung belegen seine Sicherheit als Lebensmittelzutat“, sagt Roger Clemens, DrPH, außerordentlicher Professor für Pharmakologie und pharmazeutische Wissenschaften sowie Regulierungs- und Qualitätswissenschaften an der University of Southern California School der Apotheke in Los Angeles. Tatsächlich ist er von seiner Sicherheit so überzeugt, dass er keine Bedenken hat, seinen Enkeln Produkte mit Carrageenan zu geben.
Wieder andere sind anderer Meinung, und 2016 aktualisierte das Cornucopia Institute einen zuvor veröffentlichten Bericht über Carrageenan und stellte eine Verbindung zu zahlreichen Gesundheitsproblemen her. Dem Bericht zufolge „haben Tierstudien und In-vitro-Studien mit menschlichen Zellen wiederholt gezeigt, dass Carrageen in Lebensmittelqualität Magen-Darm-Entzündungen und eine höhere Rate von Darmläsionen, Geschwüren und sogar bösartigen Tumoren verursacht.” Der Bericht sagt weiter, dass 3.855 Forschungsarbeiten die entzündungsauslösende Eigenschaft von Carrageen demonstrieren und feststellt, dass chronische Entzündungen zu ernsteren Krankheiten wie Krebs führen können.
Weil es so vorhersehbar Entzündungen verursacht, wird Carrageenan tatsächlich seit Jahrzehnten von Labors zur Untersuchung von Entzündungen verwendet, sagt Tobacman. „Entzündungen können durch die ungewöhnliche chemische Struktur von Carrageen entstehen“, sagt sie.
Das könnte der Grund dafür sein, dass Personen, die Carrageen aus ihrer Ernährung streichen, berichten, dass Probleme, mit denen sie sich seit Jahren befassen, einschließlich leichter Blähungen bis hin zu Colitis ulcerosa, sich dramatisch verbessern, so der Bericht von Cornucopia. „Unsere Rolle bestand im Allgemeinen darin, die Verbraucher darüber aufzuklären, dass Carrageen gesundheitliche Probleme verursachen könnte, obwohl einige Leute möglicherweise nicht in dem Maße betroffen sind wie andere“, sagt Burcham.
Sollten Sie Carrageen essen oder vermeiden?
Wenn Sie sich wegen Carrageen Sorgen machen, befolgen Sie den Rat von Tobacman und entfernen Sie es aus Ihrer Ernährung.„Ich würde Verbrauchern raten, alle Produkte mit Carrageenan zu vermeiden, da es bekanntermaßen Entzündungen verursacht und den Glukosestoffwechsel und das Darmmikrobiom sowie andere Effekte beeinflussen kann“, sagt sie und fügt hinzu, dass die Menge an Carrageenan in einem bestimmten Lebensmittelprodukt oder individuelle Ernährung variiert. Schätzungen der individuellen Aufnahme von Carrageenan reichen bis zu mehreren Gramm täglich, abhängig von der Anzahl der konsumierten Carrageenan-h altigen Lebensmittel und der Portionsgröße.
Das erfordert das Lesen von Lebensmitteletiketten, sogar auf Bio-Produkten. Obwohl das National Organic Standards Board 2016 dafür gestimmt hat, Carrageenan von seiner Liste der zugelassenen Substanzen für Lebensmittelprodukte mit der Bezeichnung „USDA Organic“ zu streichen, entschied das USDA 2018, dass Bio-Lebensmittelunternehmen weiterhin Carrageenan verwenden dürfen. Glücklicherweise haben viele dieser Unternehmen Carrageen aufgrund von Kundenbeschwerden entfernt, sagt Burcham.
Natürlich kann eine vollständige Abstinenz schwierig sein, besonders wenn Sie auswärts essen oder ein veganes Lebensmittelprodukt gefunden haben, das Sie lieben.Bedenken Sie in diesem Fall, was Michael Greger, M.D., Autor von How Not to Diet and How to Survive a Pandemic und Gründer von NutriitonFacts.org, 2014 schrieb und Carrageenan als „potenzielle, aber unbewiesene Gefahr“ bezeichnete.
Er stellt in einem Video fest, dass man bei entzündlichen Darmerkrankungen oder anderen Magen-Darm-Problemen Carrageen abbauen könnte, um zu sehen, ob sich die Symptome bessern. Verwenden Sie andernfalls Bedenken hinsichtlich Carrageenan als Motivation, ungesunde Lebensmittel (wie veganen Käse) zu vermeiden, ohne gesündere Lebensmittel (wie Bio-Sojamilch) zu streichen.
