Eines meiner absoluten Lieblingsdinge, auf das ich laut und stolz sein kann, ist die Tatsache, dass mein 16-jähriger Sohn Owen ein pflanzlicher Sportler ist. Er ist ein Leistungsschwimmer, der derzeit an Mittel- bis Langstreckenveranst altungen teilnimmt. Als er im Alter von 9 Jahren mit dem Wettkampfschwimmen begann, war Owen ein Ovo-Lacto-Pescetarier, was bedeutet, dass seine Ernährung aus Eiern, Milchprodukten und Fisch, aber keinem Fleisch bestand. Seit nunmehr fünf Jahren ernährt er sich strikt vegan und tritt auf hohem Niveau an.
Ich habe alles von den Neinsagern gehört. Als er jünger war, schwankte sein Gewicht entsprechend seinen Wachstumsschüben, und er packte in diesen Jahreszeiten ein wenig mehr Pudding ein, kurz bevor er in die Höhe schoss. Unweigerlich würden sich andere schwimmende Eltern (laut mir gegenüber) fragen, ob es „das Soja“ war, das seinen Körper auf diese ungünstige Weise beeinflusste. Ich wusste, dass es nicht so war, und ich wusste, dass er in ein paar Monaten – sobald er in der Höhe noch etwa einen Zentimeter gewachsen war – wieder zu seinem schlanken und rassigen Selbst zurückfinden würde.
Jetzt – älter und entschieden, vegan zu leben – schwankt Owen, weil er etwas zu schlank ist und eine Gewichtszunahme vertragen könnte, also lautete die Frage der Eltern auf der Tribüne: „Bist du sicher, dass er genug Protein bekommt? ” Das ist der Code für "Sollte er kein Fleisch essen?" Meine Antwort könnte lauten (obwohl das nie der Fall ist): „Ja, ich bin mir sicher, jetzt sag mir, woher weißt du, dass dein Schwimmer genug Protein bekommt? Lesen Sie jedes Nährwertetikett? Haben Sie eine Waage in Ihrer Küche, damit Sie Lebensmittel wiegen und alle empfohlenen Tagesrationen zählen können?“
Sie gehen davon aus, dass Owens Veganismus ein Problem ist. Aber ehrlich gesagt gibt es kein Problem. Er wird immer stärker, schneller und hat eine nachgewiesene Erfolgsbilanz im Aufbau von Ausdauer, wobei er sich auf Mittel- und Langstreckenveranst altungen spezialisiert hat. Er kann genauso hart trainieren wie seine fleischfressenden Teamkollegen – alle schwimmen fünf bis sechs Tage die Woche, zwei bis drei Stunden am Tag, das ganze Jahr über.
Die Wahrheit ist, dass seine derzeitige schlanke Statur nichts mit seiner Entscheidung zu tun hat, sich nicht auf tierische Proteine zu verlassen, sondern vielmehr damit, dass er nicht den Heißhunger verspürt, der für die meisten jungen Männer seines Alters typisch ist. Er isst, wenn er hungrig ist, und er hört auf zu essen, wenn er sich auch nur ein bisschen satt fühlt, was dazu führt, dass er seinem Körper manchmal nicht ganz die Menge an Kalorien zurückzahlt, die er im Pool verbrannt hat.
